Als Impingement wird das schmerzhafte Einklemmen der Strukturen im Raum zwischen knöchernem Schulterdach und eigentlichem Schultergelenk bei bestimmten Bewegungen und Haltungen bezeichnet.

Durch diesen von Haus aus schmalen Raum ziehen die Rotatorenmanschette und die lange Bizepssehne. Durch degenerative Veränderungen und Reizungen am knöchernen Schulterdach, Schleimbeutel, der langen Bizepssehne oder am Schultereckgelenk (Arthrose) wird dieser Raum zusätzlich eingeengt.

Eine weitere Ursache können Verkalkungen (Tendinosis calcarea) sein. Ein Riss der Rotatorenmanschette führt neben Schmerzen zu einer Kraftminderungen im Schultergelenk.

Daneben gibt es im Rahmen von Sport oder Stürzen auftretende Verletzungen, wie ein Auskugeln der Schulter oder Riss der langen Bizepssehne (SLAP-Läsion). Neben dem Hüft- und Kniegelenk tritt die Arthrose im Schultergelenk zunehmend häufiger auf.